En ella está señalando una Biblia abierta en su mano, con los versículos de Juan 3:16 y 14:6 grabados en el pedestal.
El conocido evangelista Billy Graham, fallecido en 2018 a los 99 años, será honrado con una estatua en el Salón de las Estatuas del Capitolio de los Estados Unidos; que estará ocupando su lugar entre otros 200 estadounidenses reconocidos por su aportación a la nación.
A lo largo de su ministerio, que abarcó ocho décadas, Graham asesoró a 12 presidentes de Estados Unidos y predicó en directo a casi 215 millones de personas s lo largo de 185 países, más que nadie en la historia.
En su último mensaje a los estadounidenses con motivo de su 95 cumpleaños en 2013, Graham expresó su dolor por el estado espiritual de los Estados Unidos, diciendo: «Ha habido momentos en los que he llorado, mientras iba de ciudad en ciudad y he visto lo lejos que la gente se ha alejado de Dios».
El hijo de Graham, Franklin Graham, presidente y director ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham y Samaritan’s Purse, expresó su gratitud por el honor mostrado hacia su padre.
«Este es un gran honor y mi padre se sentiría honrado y agradecido», dijo Graham. «Al mismo tiempo, no querría que la atención se centrara en sí mismo, sino en el Hijo de Dios, el Señor Jesucristo».
La estatua: «Predicador del Evangelio de Jesús»
La estatua de Graham será inaugurada el próximo jueves durante una ceremonia a la que asistirán el músico Michael W. Smith, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson -republicano por Luisiana- y otros representantes del Congreso.
La escultura de bronce ha sido diseñada por un artista de Charlotte, Carolina del Norte, lugar de nacimiento de Graham. Tendrá dos metros de altura y lo representará señalando una Biblia abierta en su mano, como símbolo del trabajo de su vida. En el pedestal estarán grabados los versículos de Juan 3:16 y 14:6. Graham será proclamado como un «Predicador del Evangelio de Jesucristo».
El Salón Nacional de Estatuas se estableció en 1864 para que los Estados conmemoraran a sus ciudadanos notables. El Congreso aprobó una resolución en 1933 para limitar a dos estatuas por cada Estado, al llenarse el salón.
Un reconocimiento casi unánime
Después de que la Asamblea General de Carolina del Norte lo votara unánimemente como el «Hijo Predilecto» del Estado en 2013, el entonces gobernador. Pat McCrory firmó el proyecto de ley 540 de la Cámara de Representantes en 2015, que puso en marcha la estatua de Graham.
«Ha habido muchos grandes habitantes de Carolina del Norte, pero pocos han impactado al mundo más que Billy Graham», dice el proyecto de ley.
El senador Ted Budd, republicano de Carolina del Norte, quien desempeñó un papel en el esfuerzo bipartidista para colocar la estatua en el Capitolio, elogió el ministerio de Graham en un comunicado: «El legado del reverendo Billy Graham se basa en su sencillo mensaje de perdón basado en Juan 3:16. Su compromiso de toda la vida con la predicación del Evangelio, su lucha por los derechos civiles, su oposición al comunismo y su guía espiritual brindaron esperanza a cientos de millones de personas», dijo.
«Fue el primer ciudadano privado de Carolina del Norte en ser honrado en el Capitolio de los Estados Unidos y su imagen debería permanecer en el Capitolio de los Estados Unidos para siempre», agregó Budd.
Publicado en: EVANGÉLICO DIGITAL
